由于防爆柴油機是在普通柴油機的基礎上進行了防爆改造,再加上煤礦井下特殊的工作環境,柴油機容易產生過熱故障。柴油機發生過熱(俗稱“開鍋”),是指柴油機發生故障致使強制冷卻系統內冷卻介質的溫度超過設定值(95℃)。防爆柴油機溫度過高的表現是冷卻水消耗過度,發動機冷卻風扇長時間高速運轉,冷卻水沸騰,柴油機表面溫度超過規定值等。柴油機工作時,冷卻水的正常溫度應保持在75℃~90℃,此時柴油機可發出大功率,燃油消耗率低。
一般柴油機過熱的共性因素(冷卻、燃油和潤滑系統故障)同樣會或造成防爆柴油機過熱。另外,使用方面的故障有柴油機超負荷工作時間太長等。安裝方面的故障有風扇轉動方向裝反、配套及改裝不合理、水箱散熱面積太小、水箱迎風面被擋住太多、水箱無導風罩和供油提前角不準等。井下工作的柴油機一旦發生過熱,有可能產生嚴重后果。
由于針對煤礦井下、石油及化工行業應用特點開發的專用柴油機較少,經過防爆改造的柴油機在工作時會出現和初始設計不同的情況。
首先是增加了防爆柵欄和空氣關斷風門,造成進氣阻力增加,柴油機的空氣供應量下降,充氣效率降低。其次是增加了廢氣處理裝置有的廢氣處理裝置是將廢氣排入水中進行凈化,柴油機的排氣背壓增加,排氣不暢,導致發動機低速運轉時燃燒室內廢氣存留較多。供氣量和供油量與原設計值不同,進氣不暢和排氣不暢導致供油量較供氣量大,柴油機過量空氣系數減小。